Catharina van Tussenbroek werd in 1852 geboren. Na het behalen van het diploma voor hoofdonderwijzeres, ging van Tussenbroek geneeskunde studeren. Van Tussenbroek zette zich in om de positie van vrouwen en hun economische zelfstandigheid te bevorderen. In 1926 werd het Dr. Catharina van Tussenbroekfonds opgericht door haar vriendinnen Marianne van Herwerden en Anna Polak om de wetenschappelijke ontplooiing van vrouwen te bevorderen.