In de periode 1956-1983 is het percentage vrouwen dat tabak en/of alcohol gebruikt tijdens de zwangerschap aanzienlijk toegenomen. Roken is negatief en het gebruik van alcohol is positief geassocieerd met het onderwijsniveau. Adolescenten roken verhoudingsgewijs het meest. De meeste vrouwen veranderen hun gedrag niet tijdens opeenvolgende zwangerschappen. Roken heeft een negatief effect op het geboortegewicht maar beïnvloedt nauwelijks de zwangerschapsduur. De invloed van alcohol is minder duidelijk.