Uit onderzoek in de VS is gebleken dat statusverschillen binnen het huwelijk negatieve gevolgen kunnen hebben voor de arbeidsparticipatie van gehuwde vrouwen: daarnaast zijn er aanwijzingen gevonden dat ook het bereikte beroepsniveau negatief beïnvloed wordt. Nagegaan wordt of dergelijke effecten ook in de landen van de EU optreden.