Het theoretisch uitgangspunt in dit artikel is dat de beelden over vrouwelijkheid en mannelijkheid gestruktureerd zijn door een diepgeworteld denken in dichotomieën. Uitgelegd wordt waarom het gebruik van dichotomieën in het algemeen zo veelvuldig voorkomt, en hoe de begrippen man, vrouw, sekse, gender, vrouwelijkheid en mannelijkheid in het bijzonder, op een andere wijze gehanteerd kunnen worden dan de wijze waarop de hulpverleners aan transseksuelen de begrippen hanteren. Na een korte geschiedenis van de behandeling van transseksualiteit in Nederland wordt aan de hand van het uitgangspunt en de verschillende fasen van de hulpverlening door het genderteam, binnen de Stichting Nederlands Gender Centrum getoond hoe beelden over vrouwelijkheid en mannelijkheid doorwerken in de behandeling.