De Commissie Arbeidsdeelname Vrouwen uit Etnische Minderheidsgroepen (AVEM) werd in februari 2001 ingesteld door de regering naar aanleiding van het onderzoeksrapport 'Variatie in participatie' van het Sociaal Cultureel Planbureau. Uit de onderzoek bleek dat het beleid rond arbeidsdeelname niet zo positief uitpakte voor vrouwen uit etnische minderheidsgroepen. Daarom onderzocht de commissie AVEM waarom het bestaande beleid juist deze groepen vrouwen niet bereikt en wat er nodig is om hen wel te bereiken.