De totale vruchtbaarheid in Japan daalt veel sneller dan in andere geïndustrialiseerde landen. De prognose is dat het percentage 65-plussers van 14,6 procent in 1995 naar 32,3 procent zal stijgen. Ook bestaat er in Japan een groeiende kloof tussen alleenstaande kinderloze vrouwen en getrouwde vrouwen met kinderen.