In 1981 startte een tiental 50+vrouwen in Rotterdam de WOUW. Via een netwerk wilden zij ijveren voor meer aandacht voor en inspraak van oudere vrouwen. Overal in het land volgden vrouwen dit Rotterdamse initiatief, waarna de Vereniging Wouw-Vlechtwerk werd opgericht. De doelstelling bleef: meer invloed en aanzien van oudere vrouwen in de samenleving.