Vrouwelijke gedetineerden hebben geheel andere kenmerken en behoeften dan mannelijke gedetineerden. Dit rechtvaardigt een zeer terughoudend insluitingsbeleid. Vrijheidsstraf draagt doorgaans niet bij aan een grotere maatschappelijke veiligheid en is bovendien vele malen duurder dan een alternatieve sanctie. Met deze conclusie wordt aangesloten bij ontwikkelingen die zich ook in andere westerse landen aftekenen. Daar wordt in toenemende mate gebruik gemaakt van alternatieve vrijheidsstraffen.