Meestal worden illegalen, mensen zonder verblijfsvergunning, omschreven als criminele gelukzoekers die een aanslag plegen op de welvaaartsstaat. Om te begrijpen hoe dergelijke reacties tot stand komen, en welke rol mensenhandel daarin speelt, is het belangrijk deze processen te analyseren. Die analyse blijft meestal achterwege, omdat mensen veelal blijven steken in een gevoel van walging en morele verontwaardiging. Dit themanummer over vrouwenhandel, migratie en globalisering is een poging voorbij die morele afschuw te komen. Professor Ratna Kapur uit India en de Amerikaanse politicoloog Jacqueline Berman hebben beiden essays geschreven over mensenhandel, geanalyseerd vanuit het perspectief van migratie, globalisering en gender. Met columns en cartoons.