Vrouwen leven langer dan mannen en hebben ook lagere sterfterisico's. Er bestaat geen verschil meer in zuigelingensterfte. Het verschil in sterfte op middelbare leeftijd was verwaarloosbaar vóór 1900, maar daarna is het verschil in sterfte snel toegenomen. Doordat de daling van het sterfterisico bij mannen sterk achterbleef bij die van vrouwen zijn de verschillen in sterfte flink toegenomen bij generaties die rond 1900 zijn geboren. Bij latere generaties werden de verschillen weer kleiner.