Het aantal vrouwen in Nederland dat betaald werk is gaan verrichten is in de periode 1980-2004 stormachtig gegroeid. Zo blijkt uit onderzoek van de Organsiatie voor Strategisch Arbeidsmarktonderzoek (OSA).
Aandacht voor de ontwikkelingen van vrouwen op de arbeidsmarkt van 1985 tot en met 2010. Deeltijdarbeid is onlosmakelijk verbonden met het arbeidsgedrag van vrouwen in Nederland. Kort wordt er een blik geworpen in het verleden. Ook al is het aantal vrouwen in hoge functies gestegen maar de ontwikkelingen op het punt van vrouwen naar de top gaan traag. De zorginfrastructuur in Nederland is nog niet toegesneden op een volwaardige participatie van vrouwen aan het arbeidsproces. Mede daardoor blijven patronen van arbeidsverdeling tussen mannen en vrouwen traditioneel. Dit leidt vervolgens tot een beperkte mate van economische zelfstandigheid van vrouwen, vooral bij de lager opgeleiden.