In vergelijking met andere westerse landen is het percentage Nederlandse (getrouwde) vrouwen met kleine kinderen die betaald werk verrichten laag. Onderzocht is wat de redenen zijn voor deze geringe arbeidsdeelname. Daarbij ligt de nadruk op het verrichten van arbeid in combinatie met zorg voor kinderen, de beloningsverschillen tussen mannen en vrouwen, de verdeling van betaalde en onbetaalde arbeid, huishoudelijke arbeid en conflicten in de relatie.
Deze nota beschrijft de maatregelen die het kabinet neemt om Nederland gezinsvriendelijker te maken en de kracht van gezinnen te versterken. De nota bundelt de reeds gestarte initiatieven van het kabinet rond het gezin, waaronder de extra investeringen in kinderopvang, het kindgebonden budget bovenop de kinderbijslag en het tegengaan van armoede.