Een van de hoofddoelstellingen van het emancipatiebeleid van de overheid is, sinds het begin van deze eeuw, de economische zelfstandigheid van vrouwen. Economische zelfstandigheid hangt samen met het hebben van een betaalde baan. Met deeltijdwerk kunnen maar weinig vrouwen van rondkomen. Vrouwen die niet economisch zelfstandig zijn verdienen minder dan het bijstandsniveau, heeft geen eigen inkomen, volgt een studie of ontvangt een uitkering.