Het begrip van de beleidstheorie (het geheel van de veronderstellingen die aan een beleid ten grondslag ligt) blijkt een bruikbaar instrument in het evaluatie-onderzoek te zijn. Het biedt de mogelijkheid om niet alleen doel-middelrelaties, maar ook causale en normatieve relaties in de evaluatie te betrekken. Dit wordt geïllustreerd aan de hand van het door het Sociaal en Cultureel Planbureau uitgebracht onderzoek naar de werking van de rijksbijdrageregeling ter stimulering van het emancipatiewerk ('Van emancipatiewerk naar emancipatiebeleid').