Dit artikel is het eerste uit een reeks van zes over vrouwelijke natuurkundigen de afgelopen honderd jaar, ter gelegenheid van het honderdjarige bestaan van de Nederlandse Natuurkundige Vereniging in 2021. Het beschrijft onder andere de situatie in Europa en in het bijzonder Nederland rond vrouwelijke universitaire studenten begin 1900, de heersende opvattingen over studerende vrouwen, de moeizame loopbaan van vrouwelijke natuurkundigen in de eerste helft van de 20e eeuw en de huidige situatie van vrouwen in de natuurkunde.