Themanummer in het kader van het Internationaal Jaar van het gezin 1994. Ton Zwaan opent met een historische schets van de plaats en functies van het gezin in West-Europa. Manuela du Bois-Reymond onderzoekt hoe de verhoudingen tussen ouders en jongeren veranderd zijn tussen de jaren zestig en de jaren negentig. Rie Bosman beschrijft hoe alleenstaande moeders omgaan met opvoedingsvragen en welke specifieke voor- en nadelen deze groep ervaart. Hannie te Grotenhuis schetst hoe gering de toekomstperspectieven zijn voor jongeren uit gezinnen die langdurig afhankelijk zijn van de bijstand. Han Spanjaard en Marianne Berger doen tenslotte verslag van opzet en resultaten van Families First, een nieuw Nederlands programma voor hulp aan gezinnen ter voorkoming van uithuisplaatsing van kinderen.