Beeld van de Nederlandse samenleving en haar overheidsbeleid te midden van andere Europese landen. Daarbij worden de landen van de EU vergeleken op de ontwikkeling van een aantal prestatie-indicatoren, terwijl daarnaast enige aandacht wordt gegeven aan de invloed die Nederland ondervindt van de Europese eenwording. Bevat hoofdstukken over demografie, economie, openbaar bestuur, participatie, normen en waarden, tijdsverdeling, gezondheid, arbeid, sociale zekerheid, wonen, onderwijscultuur, justitie.