Bedelaars, zwervers en dronkaards konden bij overlast vanaf het laatste kwart van de 19e eeuw gevangen worden gezet in een Rijkswerkinrichting (RWI). Één van de grondslagen van de damescomités was het idee dat vrouwen beter dan mannen hun seksegenoten kunnen begrijpen en begeleiden. In dit artikel gaat auteur o.a. in op de problemen en behoeften die de RWI-vrouwen hadden en de oplossingen die het damescomité bood.