Tegen de achtergrond van Rome in de Tweede Wereldoorlog en kort daarna, speelt zich het leven af van een onderwijzeres en Nino. Deze vrouw wordt door een Duitse soldaat verkracht, waarna negen maanden later nog een zoon wordt geboren. Het boek beschrijft hoe burgers psychisch misvormd geraken door oorlogsgeweld en er tenslotte aan bezwijken. Het verloop van de Tweede Wereldoorlog wordt steeds in aparte ingelaste oofdstukjes weergegeven. Oorspr. titel: 'La storia' (1974)